Breuk in coalitie komt niet als een verrassing

Tekst en foto: Redactie RoerdalenNU.nl

Als gevolg van dit besluit legt wethouder Jacqueline Westhelle-Aelen aanstaande woensdag haar functie neer. Voor haar komt daarmee een einde aan een periode van bijna 22 jaar als lokaal politicus.

Voor wie de lokale politiek van buitenaf een beetje volgt, komt dit besluit niet als een donderslag bij heldere hemel. Tijdens raadsvergaderingen weken de standpunten van de coalitiepartners regelmatig af. Er werden soms besluiten genomen waarmee met name PvdA-GroenLinks zichtbaar diepongelukkig was.

Dat kwam vooral in de discussie over de Maharishi-toren aan het licht. Wethouder Roland Slangen had de oppositie nodig om het plan van de Maharishi-organisatie voor een 54 meter hoge expositieruimte op de campus in Vlodrop-Station over de streep te trekken. In het debat over dit thema trok PvdA-Groenlinks fractievoorzitter Mieke Schotemeijer bijzonder fel van leer. Daarbij liet ze en passant doorschemeren dat ook eerdere besluiten over de vestiging van een groot distributiecentrum aan de Stationsweg in Herkenbosch en de bouw van een golfhotel aan de rand van de Meinweg haar fractie hoog zat. PvdA-GroenLinks had er steeds meer moeite mee dat de afweging tussen economie en natuur meestal in het voordeel van de economische belangen uitviel.

Dat de coalitie in Roerdalen nu geklapt is, is geen schande. Lokale politiek bedrijven omvat tegenwoordig meer dan aandacht vragen voor de scheve stoeptegel in de Dorpsstraat en de uitgevallen lantaarnpaal op de Hoofdstraat. Het huidige college is aan deze klus begonnen op het moment dat er grote maatschappelijk opgaves liggen en er - gevoed door social media - veel onvrede en wantrouwen heerst onder de burgers. De nationale regering worstelt met immens ingewikkelde vraagstukken zoals de huisvesting van statushouders, tekorten op de woningmarkt, de stikstof-/klimaatopdracht, schaarste aan personeel en armoedebestrijding. Stuk voor stuk thema’s die in het klein ook bij lokale bestuurders op het bordje komen. En als het kabinet in Den Haag daarover crasht, waarom zou de coalitie in Roerdalen daar dan niet over kunnen struikelen?

Op de foto: Voor wethouder Jacqueline Westhelle-Aelen komt door de breuk in de coalitie na 22 jaar een einde van haar loopbaan als lokaal politicus.